夕陽下的夫妻樹，新中橫的金黃地標。
1978年，台灣經濟起飛的黃金年代，台18線新中部橫貫公路與台21線新中部縱貫公路，在臺灣公路第二次整編計畫中誕生。北起台8線東勢天冷的台21線，經日月潭、水里、迂迴攀上塔塔加鞍部，再由玉山登山口沿楠溪林道急轉向南，在玉山山脈中直直往高雄的達卡努瓦部落而去，最後在高雄海邊的林園工業區結束。而從嘉義高鐵站出發的台18線，則是一路從阿里山山脈蜿蜒到阿里山森林遊樂區，在塔塔加鞍部和台21線會合，一路向東將八通關古道化為路基，從瓦拉米山風直達花蓮玉里。
幸好，這個計畫最後因保育意識的抬頭，玉山國家公園的成立而中止了；否則我們將再也無法見到八通關古道的美、楠溪林道也將化為7米大路硬生生將野生動物的重要棲地開腸剖肚。
在今日的塔塔加遊客中心，是兩條公路交會的地方，今天的他們已經融合成「新中橫公路」，是串接起嘉義高鐵站、阿里山、玉山、和社東埔、水里與日月潭、埔里、谷關的迢遙長路。至於他們的尾巴，台18線玉里-山風與台21線達卡努瓦-林園，也分別在2007年與2014年，併入台30線玉長公路與新編成台29線，踏上各自的旅程了。
新中橫公路不只是台灣環境史中非常具代表性的故事之一，也是公路史中非常精彩的一頁：大十字交叉的兩條路，在相會之後各自拋棄自己原本的夢，攜手建構一個Ｌ型的共同未來。
就用這個有趣的臺灣公路小故事，告別精彩絕倫的羊年囉！
祝大家除夕快樂～年年有餘～
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